北約增加新成員

美國總統布希星期一(3月29日)將在白宮主持儀式，歡迎保加利亞、斯洛維尼亞、愛沙尼亞、拉脫維亞、立陶宛、羅馬尼亞、以及斯洛伐克加入北約。

這是北約1949年建立以來最大的一次擴張，當時成立北約就是為了抗衡前蘇聯及其東歐盟國。

北約在布魯塞爾的總部將會在週五(4月2日)舉行另一個加盟儀式。一個月後，歐盟將擴大，接受10個中歐和地中海國家加入。

BBC一名記者說，這七個新成員國的絕大多數人口支持加入北約，但是也有一些人對北約擴大的可能原因是為了把東南歐洲當作向伊拉克和阿富汗這樣的地區所派遣北約維和部隊的兵源表示了擔憂。

保加利亞和羅馬尼亞是最積極要求加入北約的，兩國的大多數民眾也都支持。北約舉行儀式這天，保加利亞還將全國放假一天。

美國的希望

自從冷戰結束以來，北約的前線不斷東移，先是吸收了波蘭、匈牙利和捷克共和國，現在擴大到了羅馬尼亞和保加利亞的黑海岸邊，加上波羅的海的三個國家，北邊幾乎達到芬蘭。

波羅的海國家都是前蘇聯加盟共和國，俄羅斯對北約東擴表示不滿，擔心這會影響俄國安全，美國會更多地干涉這個地區的事務。

但BBC防務記者馬庫斯說，北約本身也在發生變化，接受了在前南斯拉夫和阿富汗的軍事使命，可能還會派兵到伊拉克。隨著對恐怖主義的擔心，把「戰線」幾乎拉到了北非。

華盛頓已經把目光放在一些北約新成員國的領土上，希望能在那裡建立美國的軍事基地，向中東投射軍事力量。