酒吧狂歡險些「黃」了諾曼底登陸

　　　1944年6月，伍德是英國皇家第6空降旅某空降連的一名中尉，領導著一個排。當時他和戰友們肩負著一項異常艱鉅的使命：奪取諾曼底地區卡昂運河和奧恩河口毗鄰的兩座橋樑－－－「飛馬橋」和「郝沙橋」。這兩座橋的戰略意義非同小可，只要佔據了它們，便可有效切斷德軍裝甲師從法國北部港口加來趕來諾曼底增援，真可以做到「一夫當關，萬夫莫開」。

　　如此高難度的行動自然需要所有行動隊員配合嚴密，尤其在時間的把握上必須分秒不差。為此，英軍特意進行了有針對性的模擬訓練，地點選擇在橫跨英格蘭德溫郡埃克塞特市運河和愛克斯河的兩座毗鄰橋樑上，這一練便是3天3夜。由於訓練強度非常大，隊員們一個個累得夠嗆。據伍德回憶：「弟兄們當時已經開始厭煩大橋訓練了，不僅訓練時間沒日沒夜，訓練內容也複雜多變。你必須從不同的方向對大橋發起進攻，一次行動往往要包括好幾套應變方案。」

　　1944年6月5日夜晚，離6月6日凌晨2時的登陸行動還有幾個小時，空降連連長約翰．霍華德少校心一軟，決定在正式動手前讓勞累多日的弟兄們喘口氣，放鬆放鬆，於是破天荒地向士兵們預支了薪餉。手裡有了活錢，小夥子們便三五成群地來到埃克塞特鬧市區尋歡作樂。大夥一合計，轉身進了當地酒吧一條街。一番開懷暢飲之後，士兵們似乎早把次日凌晨的行動計畫拋到了九霄雲外。先是其中幾個因為口角打起架來，緊接著「參戰」的士兵越來越多。酒瓶飛舞之下酒吧的玻璃窗碎片四濺。

　　接到酒吧老闆的報警後，當地維持治安的巡警聞訊趕來。結果「激戰正酣」 的肇事士兵被一個個關進了警察局。一開始警察局局長的態度非常強硬，任憑其他士兵如何為同伴求情，堅決不肯放人，同時還放出話來說，哪怕英軍的重大任務因這幫「臭小子」的缺席而泡湯也在所不惜。幸好連長約翰．霍華德少校從軍之前曾是一名警官，憑藉過去的老關係，總算將肇事士兵從警察局保了出來。

　　6月6日凌晨，盟軍砸出了第一記重拳。在那次行動中，英軍第6空降旅的傘兵們乘坐著6架滑翔機如期降落在了大橋附近，但第7架滑翔機卻因出了意外降落在了離大橋數公里遠的地方。儘管如此，伍德所在的空降連與英軍另一支部隊精誠合作，在不到10分鐘的時間內便佔領並且牢牢控制住了兩座關鍵性的大橋。

　　比奇襲佔橋任務更困難百倍的是如何守住這兩座大橋。伍德和全體戰友們奇蹟般地頂住了德軍坦克部隊和增援步兵部隊的猛烈進攻，成功地守住了橋，從而保證了盟軍大部隊東部側翼的安全。

　　好萊塢巨片《最長的一天》真實再現了英軍當年飛奪「飛馬橋」和「郝莎橋 」的情景。可是提及自己當年在那次奇襲行動中的表現時，伍德只是輕描淡寫地說：「當時的大多數事情我已經記不清楚了，只記得就在我和戰友拿下『飛馬橋 』之後沒幾分鐘，我的腿部被德國斯麥塞機關鎗連中3彈。值得慶幸的是，我們的任務總算勝利完成了。雖然此前的模擬訓練累得我們幾乎發瘋，可是從實戰結果來看，那絕對必要，因為它讓我們適應了各種變幻的環境。」

　　別看伍德語氣輕鬆，諾曼底登陸成功3天之後，身負重傷的他便被戰友送回英國國內治療，時至今日他身上還殘留著數塊彈片。退役之後，伍德上校擔任了諾曼底登陸老兵聯誼會埃克塞特分會的會長。如果不出意外的話，今年6月6日他將率其他15名諾曼底登陸的倖存老兵參加諾曼底登陸60週年紀念盛典。

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