天文學為什麼用「光年」作為距離單位?

天文學上在測定恆星間的距離時,為什麼用「光年」作為單位?   

  我們知道,恆星間的距離太遠,用"公里"來作計算單位是很不方便的。例如,從地球到比鄰星(離地球最近的恆星)的距離用"公里"來表示時,要寫成40, 000,000,000,000公里。而"光年"表示光一年中通過的距離,約94,605億公里。因此,地球和比鄰星間的距離可寫作4.24光年,顯然方便多了。

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