禽流感爆發疑有導火索

有香港專家指出，H5N1禽流感爆發，可能與一種雞傳染性華氏囊炎病毒有關。他又稱本港現時使用的禽流感疫苗只針對H5N2禽流感，加上H5N1禽流感病毒亦已經出現變種，疫苗效果成疑。

據大公報報導，香港大學理學院院長、動物學系副教授梁志清昨日指出，港大最近發現H5N1爆發可能與另一種能導致雞傳染性華氏囊炎的病毒(Infectous　Bursal　Disease　Virus，簡稱IBDV)有關。該種病毒並不會傳染人類，但能夠影響雞隻免疫系統產生抗體的B淋巴細胞，令雞隻抵抗力大降。他們懷疑雞隻首先感染到IBDV，然後感染H5N1病毒而引起爆發。

他說，港大研究人員發現，本港自一九九七年爆發H5N1禽流感以來，至今共有五次H5N1禽流感爆發，每次爆發前約半年，都曾經爆發過雞傳染性華氏囊炎，而且雞隻死亡率出現異常攀升，由一般爆發時的5%至10%，激增至30%至40%，相信IBDV病毒與H5N1的爆發有密切聯繫。今次雖然本港周邊多個地區出現H5N1禽流感疫症，但本港半年內都沒有出現過雞傳染華氏囊炎爆發，故此迄今未有出現禽流感爆發。

他又指出，香港現時爲雞隻注射的禽流感疫苗，是針對H5N2禽流感病毒的疫苗，對於本港的H5N1禽流感病毒品種只有約八成效用，且只是針對在一九九七年在港爆發的病毒類型，現時在亞洲爆發的禽流感，據推測元凶的H5N1病毒已經變種，疫苗的效果更令人存疑。他呼籲當局盡快撥款研製新的疫苗，估計若獲得病毒的基因排列的資料，六至八個月便可以製出疫苗。

梁志清表示，港大已經開始展開IBDV病毒疫苗的開發，需要約一百萬港元經費，由於缺少資源，現時只有靠熱心農友籌措的十多萬元進行IBDV病毒疫苗的研究，預計需時六個月。