布希宣布耗資120億美元的太空探索新計畫

布希宣布美國太空署的預算每年將額外增加 5%。

但是持批評意見的人說，這樣的計畫耗資將遠不止這些錢，美國負擔不起這種雄心勃勃的想法。

他們還稱，布希提出這些建議為的是增加他今年競選連任的機會。

白宮官員曾表示，布希總統做出的宣布將重振美國探索太空的事業。去年早些時候哥倫比亞號太空梭返回地球時爆炸，機上宇航員全部遇難。 但是，不久之前，美國國家航空航天局的探測器卻成功降落火星 。

美國新的太空探索計畫重心是把人送上太空，先在月球登陸，然後前往火星。

布希星期二在墨西哥出席美洲國家峰會時對記者表示，美國將繼續太空探索，發掘新天地，並為實現這個目的而投資。

布希總統訪問了美國太空署在華盛頓的總部。

美國新太空計畫具體內容將包括：

* 太空梭在2010年退役。
* 新的有人駕駛太空船將取而代之，太空船將比太空梭造價便宜，而且更為可靠。
* 到2010年完成國際太空站美國承擔的建造部分。
* 9到12年內，最遲不超過2020年，重返月球，隨後建造可住人的月球基地 。
* 計畫把人送上火星。

布希總統的父親老布希在當政時也有派人登陸火星的野心。不過，由於成本太高，計畫一直沒有得到實現 。

美國人第一次登陸月球是在30多年前。

火星距離地球至少有六個月的航程，但是，月球距離地球只有三天的航程，因此，預料登陸月球將可以用來測試宇航器材。

此外，有報導說，布希所提出的太空計畫也將包括美國國家航空航天局與美國國防部互相交換技術的構想 。

美國還希望新的太空探索能幫助帶動新科技甚至新能源供應的開發。