太空雄心：中國三年內探月

據報，"嫦娥"探月衛星飛行過程將分為三個階段，總共需要時間八至九天。探測衛星將環繞月球運行一年。

新華社在報導最後說，屆時，這將是繼發射人造衛星和實現載人航天之後中國航天領域的第三個里程碑。

中國國防科工委副秘書長王樹權10月4日也在北京"世界空間周"開幕式上稱，中國將繼續開展太空探索計畫，並將進行登月飛行的實驗。

載人飛船

但是，無論是探月還是登月，都將取決於中國是否能夠成功地發射載人飛船。目前，將攜帶一至二名中國宇航員送入太空的"神舟五號"已經進入發射倒計時階段。

雖然官方公布的有關神舟五號飛行的具體安排如同鳳毛麟角，但中國的一家太空網站預測，此次神舟五號將至少繞地球飛行10圈，歷時24小時。該網站還預測，中國將在今後六個月以內再次發射載人飛船。

目前中國官方並沒有公布確切時期，但外界預測，神舟五號將在10月14日中共16屆3中全會閉幕之後進入太空。

BBC駐北京記者林慕蓮說，神舟五號發射成功將激發中國民眾的自豪感，提高中國共產黨的聲譽，同時也將向世界展示中國的技術能力。

「浪費錢財」

但她還說，如果發射失敗的話，中國將會覺得"大失臉面"，同時也將影響中國太空計畫的未來。

英國的《每日電訊報》駐北京記者今天也撰文說，雖然神舟五號發射成功對某些人來說意味著中國取得了一個新的飛躍，但另外一部分人認為，中國數以百萬計的人現在每天仍然靠不足一英鎊為生，探索太空不過是浪費錢財。

該篇文章還說，少數西方分析人士認為，中國的太空計畫不過是在追逐民族榮譽感，但也有人認為，中國的太空戰略正在變得越來越錯綜複雜。