科學家關切SARS變種病毒可能帶來的影響

由於引起素裡金士門療養院呼吸道感染疫情的病毒較SARS病毒遠為溫和，故SARS病毒變種可能還是一項好消息。

不過科學界也擔心，在短短的數個月內SARS病毒即能從一種立刻致人於死的病毒變成一種令人只出現感冒症狀的溫和病毒，那麼下一次感冒季節來臨時，每一個走進診所的感冒者，是否都是SARS病毒帶原者？

加拿大衛生署微生物實驗室主任普朗默爾表示，目前科學界對SARS的瞭解尚不足，目前出現的各種有關SARS 的現象僅是整個問題冰山的一角。普朗默爾相信，卑詩省素裡金士門療養院的呼吸道感染疫情是由SARS冠狀病毒所引起。

如果素裡金士門療養院的呼吸道感染真的是由變種SARS病毒引起，那麼極力防範SARS再度復發的醫療界究 將如何自處，普朗默爾亦不確定。

普朗默爾表示，如果素裡金士門療養院內的呼吸道感染真是由變種SARS病毒引起，這可能意味著新病毒將十分溫和，因此醫療界不必再像SARS初發時期那樣，進行嚴厲的隔離及檢疫。況且，由於感染人數眾多，隔離或檢疫也變成不可能。

也由於變種的SARS病毒變得比較溫和，今後如何分辨嚴重和溫和感染及預防交叉感染也是醫療界頭痛的問題。

上次多倫多SARS疫情防疫要角、多倫多西奈山醫院微生物專家勞唐諾醫師表示，由於SARS病毒變種，下次疫情爆發時，究竟應等到何時才實施像上次疫情那樣嚴厲的隔離及檢疫措施值得大家深思。

安大略省政府疫情顧問史瓦茲表示，除非醫療界對SARS有更深的瞭解，否則保持高度警覺是不可或缺的。史瓦茲也承認，要求醫療界保持對SARS的高度警覺不太容易做到。他指出，目前多倫多已有許多醫院的醫護人員完全不再做SARS防護措施，其鬆懈的情況就好像SARS從未發生過一樣。事實上，要求醫護人員遇到每一名感冒病人，便像防SARS那樣高度戒備也是做不到的。史瓦茲表示，如果SARS變種病毒真的變得較為溫和，那麼人們可能只好冒險，因為人類畢竟不能隨時隨地防範所有的病毒。