地球和月球曾遭強烈襲擊

　　科學家們通過對20幾塊月球隕石中的4塊進行分析，發現月球表面是遭受某種氣流衝擊熔融而成的。他們在《科學》雜誌上發表報告說，月球在其歷史早期曾經有一段時間遭受著連續不斷的襲擊。據推測，月球上的這場大災難可能只持續了20萬年，在那段時間內，形成了將近2千個大「彈坑」，也就是今天為人們所知的月亮上的那些衝擊而成的盆地。科學家們認為，地球可能也遭受過這類的襲擊，而襲擊程度更劇烈。這種頻繁的襲擊可能就是造成原始世界生命形成延遲的原因。

　　阿波羅宇航員曾經從月球帶回382千克的月球岩石，還有，三個無人駕駛的前蘇聯探測器也帶回300千克月球岩石。這些岩石幫助人們解答了有關月球的起源和歷史的許多問題，同時又引出了許多相關的新問題。但科學家們認為，這些標本只是從月球表面某個地方採集的，而這些局部的地方不可能代表整個月球。我們還需要另類岩石來填補這方面知識的空缺，那就是月球隕石。這些隕石可能是在月球受到大的衝擊後從月球表面爆裂下來的，然後它們滑過太空，遊歷了1百萬多年以後，落到了地球上。

　　目前已知的月球隕石有20塊。其中，一些是從沙漠收集的，還有一些是從南極洲的冰川荒原收集的。這些月球隕石不像由宇航員和探測器帶回地球的岩石那樣，而是來自月球的四面八方。其中有一些來自月球遠離地球端。岩石中同位素比(表示不同類型的同種原子的比率)表明，這些標本在39億萬年前曾經幾乎完全熔化過。那時候，太陽系剛剛形成7.5億萬年，月球本身大約也不過7億歲。太陽系剛剛形成的時候，來自太空碎片的流體式衝擊屢見不鮮。但是，大約40億萬年前，襲擊有所減弱，因此太陽系開始了短暫的復甦。研究者認為，地球由於比月球大，因此承受住了起碼10次這樣的毀滅性襲擊。

　　這種襲擊能夠熔化星球表面，將準備形成的所有海洋蒸干，並使大氣層中充滿極度灼熱的熔岩蒸氣，從而滅絕了所有已經開始形成的生命。但是現在地球上很難找到過去的這場大災難留下的痕跡。因為地球上70%的表面覆蓋的都是最近2億年內噴發的熔岩。只有通過觀察地球附近、變化較小的月球上的岩石，科學家們才能隱約發現這些太空夥伴共同走過的歷程。