中國衛生部長、北京市長 一齊丟官

BBC報導，中國政府對有關「非典」疫情的掌握和發布一直受到國際國內的批評，有指稱說中國各級衛生部門在試圖掩蓋疫情。

中國衛生部常務副部長高強今天(4月20日)在記者會上公布，僅北京就有346例確認病例，還有402個懷疑病例，死亡人數達18人。

全中國已經有至少13個省市有感染病例的報導，截至4月18日，確認受到感染的總人數達到1814人，死亡人數79人。

今天的新聞發布會是中國試圖公布疫情「真相」的努力。解除衛生部長張文康和北京市長孟學農的黨內職務從側面顯示，中國政府希望改變自己的國際形象。

中國同時宣布，今年取消「五一」黃金長假，防止假日旅遊者把疫情進一步擴散。這對中國經濟會帶來重大損失。

解職和取消長假兩項，不顧造成公眾恐慌的風險，似乎可以說明中國政府這次是動真格的，沒有隱瞞，希望重新贏得國際信任。

高強取代張文康，成為中國衛生部的黨組書記，海南省的王岐山任北京市委副書記。而在中國，解除黨內職務往往是開除政府部門職務的前奏。

中國已經向北京市、廣東省和內蒙古派出督察組，監督這些地區的疫情控制和發布工作。

衛生部還將向寧夏等欠發達省份派出督察組，以求控制疫情的擴散。