在伊主要戰鬥完成 美國開始自伊拉克撤軍

美國參謀首長聯席會議作戰部副主任麥剋剋里斯托少將說：「由於伊拉克地面部隊已潰不成軍，我預期主要戰鬥已經完成。」

他說：「我們將進入一個小規模但激烈戰鬥的階段。」

五角大樓發言人克拉克告訴記者說，不要預期會宣布伊拉克戰爭已獲得勝利。

但是減少三十萬名部署在波斯灣地區美軍的工作已在進行中。

美國國防部官員說，小鷹號和星座號航空母艦將於這個星期返回母港。波斯灣地區將只留下尼米茲號航空母艦。

這兩個航艦戰鬥群的撤出反映出，雖然美國國防部現仍增派地面部隊前往科威特和伊拉克，但美軍在伊拉克的空戰行動已經完成。

五角大樓一名官員說：「移防B-2、F-117和某些F-15C戰機的工作已開始。」

新墨西哥州何羅曼空軍基地說，六架F-117A隱形戰機在「完成在伊拉克的任務」後，已於今天返回美國。何羅曼空軍基地是F-117A在美國本土的基地。

美國空軍第四十九戰鬥機聯隊的一名發言人拒絕說明目前還有多少架這種戰機留在海外，但這項聲明說，這些戰機將在今後數天內返國。

另外，B-2戰機將返回密蘇里州懷特曼空軍基地。F-15C將返回琉球嘉手納空軍基地。

在地面部隊方面，陸軍第一裝甲師發言人史雷登說，該師現正將裝備送往港口，以裝船運往波斯灣地區，至於部隊則將在數週內開往當地。他說，第一裝甲師正由德國境內的基地調派兩個裝甲旅和一個航空旅前往目的地，還有另一旅的兵力則是由國內堪薩斯州的基地準備前往波斯灣。 第四步兵師目前幾乎全部部署在伊拉克境內，第三裝甲騎兵團也正陸續開往波斯灣地區。

目前包括英國部隊在內，聯軍在伊拉克境內的部隊共約十四萬人。