中國宣布軍費預算增9.6%

中國財政部長項懷誠宣布，中國將增加軍費開支9.6%，到1,853億元人民幣（約合224億美元）的水平。

項懷誠在向人大會議提交預算案時表示，中國的軍費開支的增長幅度大幅度下降。

資料顯示，2002年中國軍費開支增加17.6%，2001年則增加17.7%。

項懷誠說，此項軍事預算的擬訂是著眼於因應國際情勢變化，"保護國家安全以及主權與領土完整，並提高武裝部隊使用高科技作戰捍衛國家的戰鬥力。"

項懷誠並沒有再提供其他資料，也沒有說明中國2002年軍費開支是否在預算水平之內。

持續增加

中國在過去13年內一直以兩位數字的水平增加軍費開支預算。這次宣布的數字僅僅低於兩位數的水平。

評論說，中國軍費開支的一大部分將用於改善人員薪酬方面。中國士兵收入不多，而有報導說，去年人大席上也有一些較高級軍官投訴政府對軍方撥款不足。

在星期三（3月5日）人大會議席上，中國國務院總理朱鎔基在發表報告時呼籲加強努力，改善軍方能力，但是，過程中必須與中國的經濟發展互相平衡。

中國當局雖然公布軍費開支預算數字，但是，中國確實用於軍事方面的開支可能超過公布數目。有評論說，實際數字可能高於官方宣布數字三倍。

一些外國觀察家認為，中國實際軍費開支可能在350億到550億美元之間。