赤貧的北韓在飢荒邊緣徘徊

聯合國「人口基金會」代表泰利耶說：「母親與兒童仍受到營養不良的影響，且情況可能持續，因為國際援助正在減少。」

北韓在一九九○年代發生的飢荒是二十世紀末期未經充分報導的悲劇之一，該次飢荒是由天災引起的，卻因技術不良以及沒有效率的經濟制度而惡化。

由於北韓嚴厲限制外國訪客入境，該次飢荒的死亡總數據估計由五十萬人至三百萬人不等。

官員們對過去幾年飢荒的程度含糊以對，若干人甚至假裝它不存在。

一位官員說：「它的確是一個艱困的時期，人們很少食物可吃。但是沒有人餓死。」

飢荒已使人民生活有了重大改變，除了社會主義經濟外一無所知的北韓人現在更熟悉市場情況，並瞭解何處可以將商品︱例如傢俱︱換取糧食。

一位在加州的北韓問題專家說：「較好的情況是，經過飢荒與苦難，他們現在知道如何才能生存，他們已變得更有創造力，而不只是坐以待斃。」

據南韓估計，北韓今年將面臨一百四十三萬公噸的糧食不足情況。

聯合國世界糧食計畫上月說，它急需八萬公噸的糧食，以供自秋季以來一直未獲得糧食援助的大約三百萬北韓人使用。

此一結果幾乎必然將減少每日的稻米配給。據當地官員說，在飢荒前，北韓人的每日稻米配給是七百公克，而至今一直未恢復此一配給量.