6月30日
上午11點左右，我接到一個女人的電話。「我是蘇珊。」聽上去很陌生。「誰？」我本能地問道。「蘇珊，和比爾在一塊兒工作。」「噢！」「你能不能到我辦公室來一趟，在 10樓，德尼斯的辦公室上面。」我明白了，德尼斯是我們部門的高級主管，比爾是德尼斯的上司，想必蘇珊大概是比爾的秘書之類。比爾手下有三個部門，另外兩個都在十樓，只有我們在七樓。因為不在一個樓層，和他的其他人員沒什麼接觸，就陌生得很。這個完全陌生的人找我幹什麼？聽她的聲音好像不是什麼好事。我也沒問，放下電話，就向十樓走去。一路上，心裏忐忑不安。我在想是我工作沒做好嗎？沒有啊！自從接手了新的活以後，我工作前所未有地勤懇認真，不該有什麼問題的。那會不會是因為有時上班看中文被他們發現了？新工作接手之前，我在大多數時候是很輕鬆的，所以有時就在網上讀中文，前一段時間讀畢淑敏的《預約死亡》正上勁，比爾打旁邊經過，沒來得及關掉，說不定被他看到了。但大家在班上上網，干自己的事，是眾所周知的事實，再說這事發生在近一個月之前，也犯不著現在找我的麻煩呀？真是丈二和尚摸不著頭腦。 容不得多想，就到了十樓，正找著蘇珊，卻見比爾探出頭來：「請進！」他熱情地和我打招呼。就在他辦公室門邊的座位上坐了。正不知說什麼，只見比爾轉身從桌上拿了一個文件袋，說：「公司合併後，MCIWorldcom 在縮減……」聲音和藹。Woops! 就這麼一句話我就明白了：我被解雇了！頭立刻有點懵，心跳也加速，比爾下面的話也就聽得心不在焉。只聽他接著說：「這是個困難的決定。部門31個人，要解雇13個，很報歉發生在你身上！」說著將文件袋打開：「你在這個部門的最後一天是
7月14號。
按一年3個禮拜計算給薪水，最低限算6個禮拜的，所以你可以多拿6個禮拜的薪水。」聽他說完了，我鎮靜了一下情緒，問道：「解雇誰是怎樣決定的？」「是根據工作性質決定的。最近我們在上一個叫Agent99的系統，這樣你現在的位置就不是很需要了。」比爾平靜地回答。「提娜知道我被解雇的事嗎？」問題剛一出口，就覺得問得不夠聰明。提娜怎麼會不知道？她是我的最新直接上司，手下誰的位置可以去掉，還不是她向上面反映的？果然，比爾稍微遲疑了一下說：「提娜知道。」沒了，比爾安慰我說：「如果你想下午回家消化一下，我很理解。」就這麼著，幾分鐘時間，我的生活就改變了。這種感覺就如同一個急急忙忙趕路的人突然被一大石頭絆了一跤，抬頭一看石頭上有一字樣：dead end(死角)，才知道正在走的這條路到盡頭。一跤跌得有點頭懵，先揉揉跌痛的腿，想不到換路的事情。
但要說完全沒有預期到石頭的出現，也不盡然。鄰居派特很久以前就跟我說過6，7月份會有解雇。當時我對她說：「我不在乎，反正我有技術，找個新工作不難。」但說這些話的時候，並沒有認真想過這事會輪到我頭上，所以真的發生了，還是很難接受。我拿著比爾給文件，出了辦公室，很想到個沒人的地方清醒一下，可是沒有，周圍除了辦公室就是辦公室。樓下倒是有一個曉風殘月，柳枝倒垂的小湖，可以閑庭散步，可是我不想讓別人看到我垂頭喪氣的樣子。就只好又回到了辦公室。坐在辦公桌前，一時不知道做什麼好。按說，我的生活改變了，應該想想下一步怎麼辦，可是大腦一直處在緊張狀態，放鬆不下來。這兩天在忙新工作，有不少困難，現在完成了三分之二，在見比爾之前，正在坑坑吃吃地弄著，我的心願就是趕快將它弄完，即使在得到這個不愉快的消息之後。怎麼說我還要再干兩個禮拜，不能撂了挑子就走。這麼想著，我就繼續幹起活來，而沒有回家。可是卻怎麼也集中不起精神來，各種想法交相在腦海裡湧現出來。
哈，沒想到是這樣的結束！我想。我們部門有誰要走大家請他/她吃一頓的習慣。我有時想等我要走的那天，大家也會送我，說實話，還挺不習慣的，因為那頓飯上你就是主角，難得做主角，真有那麼一次就拘束得很。現在不必顧慮這些了，被解雇的人是不會被大張旗鼓地
送行的。
但我是不是應該跟關係不錯的幾個同事告別一下？嗨！現在了，還想
這些幹什麼？別人會在乎你嗎？剛剛加入一個叫中華專業人士協會的組織，並選上理事，就被解雇了，不是很有諷刺意義(所謂的專業人士協會該是有職業的人參加的吧)？
已經是中午12點多了，獨立節打算好去佛羅里達看朋友的，該去買些禮物，可也沒心思。就繼續做事，同時不斷地想心事。工去看朋友？這種情況下還去不去？去了要不要告訴他們這事？不過想到節日出行，突然心情有點明朗起來。覺得有點放鬆，就看到被解雇的好處：以後就不必做現在這樣的活了！同時另一個想法也生出來，即解雇未必是壞事。原本最近我就多少有點動的心思。加了很多工作，卻不長錢，而且也幹了一年多了，經驗有了，很容易拿到高一點工資的工作，但因為每天都很忙，就沒把找工作這事放在最重要的位置上。現在這一解雇，沒有選擇了，只有前進了。這麼想著心情好一些了。就撥響了偉的電話，我用中文對他說：「我被解雇了。」因為聲音過小，說了好幾次他才聽清楚。他的反映相當平靜。「沒關係，正常的，都這樣。再說也不一定是壞事，你可以找個更好的工作。你應該感謝公司給了你這個機會，讓你工作了一年多，積累了一些經驗。」他堅持說去看朋友的計畫不改。終於去了商場，要買幾件衣服和給朋友的禮物。拿好了兩件衣服放在購物車裡，再去拿別的，卻怎麼也找不到我的車了。正轉悠著，一個尖嘴喉腮，滿臉皺紋的老太太向我走過來。「我看你半天了，你一直在這轉來轉去，在找什麼嗎？」「啊？」我如夢初醒地，「我剛才拿了兩件衣服放在車裡，一轉身車就不見了。」「我幫你找找吧！」老太太帶我在衣服堆裡轉起來，不出一會兒，就看見了我的車。這，這，怎麼就在這兒？我怎麼就沒看見呢？我有點尷尬地朝老太太道謝，意識到事實上我剛才大腦一直處於混沌狀態，都不知道在做什麼。拿了衣服，就去賣玩具處。是要給去拜訪的朋友的兒子買禮物。突然就變得吝嗇起來，左挑右選找不到價錢合適的。又看見一個小車。那是多麼漂亮的小車啊！粉紅的色澤，纖巧的造型，既可推又可騎。女兒推著裝著洋娃娃的小車到處走，一定像小天使一樣驕傲！想到這裡，我鼻子突然一陣發酸。心想等我找到新工作，一定給女兒買一個。可是事實上上個禮拜我還看到了這個車，就沒有想到要買呢。實在是倒霉的被解雇使我變得容易傷感呢。
7月1日
因為昨晚睡得比較遲，今天就起晚了，可我一點也不擔心上班遲到，反正就兩個禮拜了，何必太認真？破罐破摔得了。心情卻比昨天好多了。吃早飯時，我對偉玩笑道：「我現在是下崗女工了。那六個禮拜的工資是公司給我的撫恤金，或者叫安置費吧。」到了公司，沒人我表示什麼，大家都在忙自己的事情，好像什麼也沒發生一樣。大約10點半，我上廁所回來，迎面碰上鄰居派特。「我剛剛聽說你在解雇名單上。昨天我上醫院，沒開會。你感覺怎樣？」「很放鬆。」我說。「很好！」派特說，「我覺得這樣對你挺好的，不然你還會在這兒呆6個月，只加工作不加錢。」旁邊同事娜娃加進來：「我們百姓裡只有你和我被解雇。其他的都是管理層的。」她報了幾個名字：開姆，提娜，德尼斯……「什麼？德尼斯和提娜也被解雇了？」「對，這次主要是針對管理層……我很不明白為什麼解雇你我。尤其是你，剛剛增加了工作量。」停了一下，她突然生氣地說：「我看是歧視，對外國人的歧視！」「我倒沒這麼想。」我說。「怎麼會？」派特也不同意她的說法。娜娃把自己當成是外國人，倒是令我吃了一驚。我知道她父親是中東人，母親是美國人，娜娃是在美國出生長大的，說一口正宗的英語，我一直把她當做美國人看的。娜娃的情緒影響了我。雖然我不認為解雇我和種族歧視有關，但卻想搞清楚真正的原因。比爾的解釋似乎很模糊。
於是我到了前老闆瑪梓的辦公室。瑪梓說：「事實上，我比你知道得還晚。上個禮拜我聽說這個禮拜要發生什麼大事，上了一趟華盛頓，回來發現已經發生了。具體決定是上面做出的。公司最近和另一家技術公司簽了約，以後技術方面的服務主要由他們來提供，我們的技術人員一部分成為那個公司的僱員，另一部分則被解雇了。具體到我們部門，還有就是我們要上一個叫AGENT99的系統，上了之後，你這個位置就不需要了。」連瑪梓都蒙在鼓裡，這事情真是有點懸！」「大概情況就是這樣吧。我很遺憾發生在你身上。不過你不要顧慮，這完全和你的工作表現沒有關係。憑你的技術和經驗，再找一個新工作不難。」既然不是我個人的原因，我也就不想多追究了。末了，我問她是不是可以做我的推薦人。她說，「當然，我會給你很好的推薦。」老闆和老闆的老闆都要走路了，看來我也是該走了！
7月2日
9點到班上，和派特聊天。派特現在也不提要去做傳教士的事了。以前說起解雇的事，她總是說她等著呢。她的工作量很小，很多時候都在機上做她的神學作業。派特業餘時間在上神學方面的課，說等解雇以後想到國外傳教。現在沒如願以嘗地被解雇，看上去她還是挺高興的，也許當時說得瀟灑是想為自己找條退路吧。娜娃走過來，興奮地告訴我她昨天和德尼斯(因小產德尼斯最近在家休息)通了電話，德尼斯告訴她今年年底整個部門都將被去掉。「希望聽到這個消息，你能感覺好些！」她說。娜娃今天化了濃裝，很有神采，跟昨天談到歧視時精神大不相同。「德尼斯說年底被解雇，任何人只能得到6個禮拜的薪水，不管你在公司幹了多少年。」「那麼說我們應該慶賀了。」我笑道。「這個國家就是這個樣子，不只這個公司，其他公也一樣。」派特轉過頭來插話道：「聽說日本以前一個人可以在一個公司幹一輩子，現在也變了，經常有解雇的現象。看來這是全球的。」「在中國，過去也是這樣，大家在一個單位一幹一輩子。不過現在也有大量的解雇，只不過我們叫不同的詞，我們叫下崗。」我說。
7月3日
不知怎麼，心情變得壞起來。還要在公司做兩個禮拜，卻沒有心思工作了。應該全力以赴地找工作。MCIWorldcom已和我沒關係。以前和別人談到公司，不管是牢騷，還是好話，總是其中一員的感覺，現在提起來卻有些傷感，不知為什麼竟有些恨它。
明天就要去華家了，要不要告訴他們我被解雇的消息？
7月6日三天時間平靜地過去了，我終於沒有告訴他們我被解雇的消息。聊天，打牌，互相誇著他們的兒子和我們的女兒，日子就這麼過去了。前天上午，偉和他們打牌的時候，我帶著妞妞出去在華家的房前屋後，街道和草地上轉。天鵝絨似的青草地上，嫩草像綠寶石一般發出悅目的光彩，時隱時現的晨光撒在草地上和人行道上，空氣清爽而澄澈，鳥兒嘰嘰喳喳地叫著，松鼠在樹間竄來竄去。這樣一個美麗寧靜的早晨很久沒有過了，我被自然的風采怡然著，有那麼片刻我完全忘記了眼前的事情，我的鬱悶的心情似乎不復存在了。我竟羨慕起華來。一份收入不高但穩定的政府部門的工作，可愛的兒子，不奢華但舒適的房子，草地，樹木，一切如在自然中。沒有風浪的生活，也是不錯的啊！
回到華的家中，我對華說了我的感覺。華很高興，「你說人還圖啥呀，我們在政府工作，工資是低點，但福利好，退休可以拿到最後5年的平均工資的80%，又穩定，除了犯罪，不會被解雇，不像在公司……」華的話我已經聽了一千遍了，並沒有在意，這次聽到解雇一詞卻特別地刺耳。我的心忽悠又回到原來的狀態。要不要告訴華我被解雇的消息呢？我猶豫著。告訴吧，好不容易見一次面，破壞氣氛，而且我怕看到華同情的表情。不告訴吧，對朋友，也不太好……我猶豫著。終於還是沒有說。現在回去又要面對現實了。
7月9日
循著嬰兒的哭聲，我走進提娜的辦公室。看見她的寶寶躺在推車裡，提娜在計算機上處理什麼。我注意到提娜今天作了精心打扮，妝上得挺濃，臉上發著光。提娜在美國婦女裡屬於那種不拭打扮的人，平時穿著比較隨便，去年懷孕時，她整天就像個老媽子。但今天她裝扮得很好，又記起解雇的消息公布後第一次見到她，她也是這樣精神的。很顯然她是用這種方式宣泄內心的情緒。
見我進了辦公室，提娜很熱情地向我問候。她問我現在感覺怎樣，「還可以。」我說，「你呢？」問完，突然意識到我現在已將她放在和我同一位置上說話了。「我很好啊。」她神情不大自然，「我很震驚發生在我的身上，我在這個公司工作了14年零7個月，說解雇就被解雇了。但我得到將近10個月的工資，這個我滿意」雖這麼說，我還是可以感到她的不滿情緒。「你可以在家看小寶寶了。」我笑著說，「是呀，是呀，我不會很快找工作的，要在家和我的小傢伙呆一段。」她說，這時的表情是平靜幸福的。接下來她問我是否開始找的工作，並且向我推薦了一些可能符合我的情況的公司。我就問她是否願意做我的推薦人，提娜很高興地答應了，「任何事情。」她說，把她家裡的電話給了我。這時我感覺自己就像落了水的人，大家都願意幫一把。 又想起琳達─另一個被解雇的人，但她是主動要求被解雇的。她大約50出頭，在這個公司干了11年多，可以拿到34個禮拜的工資。路上碰到她，她告訴我已找好了工作，離家近，薪水也高。她要在家呆兩個月，再去工作。帶工資休假，我多麼羨慕她啊。
我不大有心思幹活，將一個報告處理完了，其餘時間在弄簡歷。和幾家公司接觸了一下，開始我還猶豫要不要告訴他們我是因為被解雇了才找新工作，我怕因此人家會在我的薪水上打折扣，還可能不要我。但我想還是不說謊的好，反正他們也要找推薦人，也會知道實情。於是昨天對AJILON的卡羅蘭和今天早晨對EQUIFAX 的人都說了實話，沒成想他們都沒怎麼驚訝，似乎對這樣的事司空見慣了。
心情還算平和。我想我的情況不算壞的。至少偉有一份比較穩定的工作，我一時的陷入困境吃飯還不成問題，況且我幹的行當工作市場也還好，不愁很快就可以找份新工作。假如是另一種情況：我是家裡掙麵包的，而且是家裡唯一掙麵包的，工作又不好找，這時的心情就沒
有這麼怡然了。
最近不是剛剛有一件事發生嗎？一個中國人，男的，在亞特蘭大的一
家公司工作，被解雇，一天早晨開車時，開反了方向，撞車而死。難
道這和被解雇，心緒惡劣沒有關係嗎？聽說他媽在國內一聽到死訊就
暈過去了。多麼可憐！
7月11日
10點才到班上，很從容地走上樓來，不像以前過了8點半我就哆嗦，
生怕碰到老闆什麼的。現在沒什麼可怕的了，老闆也要走路了，自己
的前途還自顧不暇，哪有空管我呢，再說也沒這個心思。EMAIL 也明顯減少了，以前的EMAIL 來自提娜的佔不小的比例，自從被解雇後，她沒有發一個EMAIL，事實上她也不怎麼上班。安璣過來。「很忙嗎？」「我在寫簡歷。」我小聲說。「我不責怪你！」他說，「真沒想到你會被解雇，以後誰幫我呢？」安璣是我的主要顧客，我為他做過來很多大大小小的項目。「我已聽說有些人為這事很遺憾了。」我說。「是的，很多人都很遺憾。」安璣答道。這話說得我有點心酸了。
梅維斯客氣地坐下來：「你好嗎？」她笑著說，唇上閃著亮光。以為
她要對我的近況表示些什麼。沒有，她說：「你能不能教我一下怎樣
用那個你以前為我寫的程序。」我明白了，她對我的走也感到了陣痛
。
中午到大華商場買東西回來，見湯達的條，讓我有空的時候去見她。
她的程序又出了問題。我一分鐘就把問題解決了。我笑著說：「湯達
，學著自己解決呀，我只有一個禮拜了。」湯達說：「就是呀，我對
自己說有什麼問題一定要發生在下個禮拜五之前！」
還有戴博，渥尼塔都叫我做事。去掉這樣一個位置會影響到許多人，
不知上面是怎樣就認為這個位置沒存在的必要了呢？但我也不想去問，即使上面變了主意(當然這是不可能的事)我也會走的，這裡薪太低了。我不喜歡製造事情，只要不是我個人原因，不牽扯到歧視什麼的，而是純生意方面的，我不想去計較它，只是心裏很不平衡。
7月14日
「派特，我會想你的。」話一出口，我的眼淚就出來了。我沒想到自己會這麼情緒激動。派特安慰我道：「我也會想你的，這回我沒人可說話了。」
鮑博說他繼承了4個人的工作。「中國有句話叫能者多勞。」我說。他笑了，無奈地搖搖頭。
7月15日
早晨我和幫找工作的公司打電話，又出去辦些事情，吃過中飯才到班上。一進門，就聽說部門請被解雇的人吃午飯送行的消息，「哇，你到現在才來上班！我們到處找你！」叫布來的小夥子對我嚷道。「我沒想到會被請吃飯送行啊！」又壓低聲音：「你就沒有我這樣的運氣，現在我不上班，也沒人管。」 和朋友雯打電話時，她也羨慕我：「還是你好，義無反顧。我呢，現在的工作對我就像雞肋，棄之可惜，食之無味。在這兒干了3年多了，該換工作了，可總是沒幹勁。工作比較寬鬆，班上可以干很多私事，離家又近，房子也買了，挺滿意的，兒子又很調皮，這些事就弄得我很猶豫要不要動。一個朋友說，這是我自己給自己設的坎兒。一點不錯，當初我來美國時，只帶了40美金，沒有學位，沒有綠卡，那時候很有衝勁，現在什麼都有了，就覺得有很多猶疑。」雯還幫我查到救濟機構的號碼。據說失業半年內每月可以拿至少800多美元的救濟金。半年後，若能向機構證明你這半年內積極找工作，但沒有找到，就可以繼續享受救濟金。「要是我的話，就拿著救金，回國轉一圈。」她說。我想真是飽漢子不知惡漢子飢，我現在就沒有這種休閑的心情。秘書簡說：「我不願看到你離開，但是如果不得不被解雇的話，現在是好時候，因為工作市場正好。」
到此為止，似乎被解雇成了一件大家都羨慕的事，整個氣氛都飛揚起
來。
7月16日
今天是我的最後一天。瑪梓12點就來催我走。我說還有很多事沒做完。的確我的東西都還沒收拾。這些天我花了很多時間在簡歷上和找工作上，沒時間整理東西。4點多，瑪梓來收手提計算機，可我在看EMAIL，她說：「你就將它交給簡好了」，而後又神秘地加了一句：DON』T JUST TAKE IT WITH YOU！(不要就把它拿走)WE TRUSTYOU！(我們相信你！) 這是什麼意思？難道怕我把手提計算機帶走嗎？怎
麼會呢？我很不高興她的這種不信任的態度。派特等都在等著和我告別，湯達玩笑道：「我這個週末不會打攪你」。瑪梓在梅維斯的辦公室，她們擁抱了我，我的眼淚出來了。心情挺悲涼的。想大家也不過做作而已。路過布來的辦公室，我揮手而去，說不出話。
從今天開始我正式下崗了。
後記：一個月後我找到了新工作，已在新的公司工作了4個多月。看當時的日記的時候，心裏還有酸楚的感覺。但簫干的把人生當做一次採訪的看法影響了我，我相信擱淺也是一種生活，也就並不悲觀
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