美防長對朝鮮發出強硬警告

拉姆斯菲爾德在華盛頓的一個新聞發布會上反駁了朝鮮的說法，即朝鮮需要重新啟動在寧邊（Yongbyon）的核分應堆是為了發電，他說朝鮮的電網沒有輸送此核電的能力。

當問到美國是否因為集中對付伊拉克而對朝鮮使用武力的可能不大時，拉姆斯菲爾德說，毫無疑問美國軍隊在有必要的情況下有能力同時在兩場地區衝突中取勝。

多方勸告朝鮮

不過他強調美國繼續尋求通過外交途徑解決朝鮮問題。此前美國敦促朝鮮不要重新使用核設施，並且表示，平壤決定拆除國際原子能機構對朝鮮核設施的監控裝置招致"進一步嚴重關注"。

美國國務院發言人說，出現重新使用這些設施違背了國際共識。美國國務卿鮑威爾週末在電話上同中國，韓國，俄羅斯和日本的外交部長們討論了上述問題。

日本和韓國也譴責朝鮮恢覆核設施的上述舉動。韓國、美國和日本以及國際原子能機構都敦促朝鮮重新接上國際原子能機構對該國一所核設施的監控儀器。

寧邊核設施

朝鮮官方媒體此前證實，朝鮮已拆除了這些核設施監控。

聯合國相信這所核設施曾用來生產武器級的鈈元素。目前， 國際原子能機構和韓國都對朝鮮的這一舉動表示遺憾。美國表示，這是公然違反國際協議。

寧邊核設施在1994年關閉，作為美國為首的國家與朝鮮達成的交易的一部分，目的是阻止朝鮮繼續其具有爭議性的核計畫。

根據協議，寧邊核反應爐和8000根燃料棒被封閉和存放在冷卻系統裡。

國際原子能機構週六（12月21日）表示，朝鮮已經把該組織放置在寧邊核反應爐的封條和監控攝錄儀器拆除。該組織說，他們仍有檢查人員留駐朝鮮，並將緊密監察事態的發展。

據韓國媒體報導，朝鮮已經在本月初從中國進口可以用來提煉鈈的化學品。

"別無選擇"

韓國一名外交官說，朝鮮的行動使人遺憾，並將加劇朝鮮半島的緊張局勢。

前蘇聯在1965年為朝鮮建設寧邊核反應爐，它能提煉濃度的鈾元素，生產核武器。美國曾懷疑朝鮮在寧邊研製核武器。

早些時候，朝鮮官方說，由於美國等國決定終止對朝鮮的燃油運輸，朝鮮"別無選擇"，決定啟動已經封存的核子設施。

根據美國和朝鮮雙方在1994年達成的一項協議，朝鮮同意凍結自己的核計畫，並以此換取國際財團提供的兩座輕水型核反應爐，同時在反應爐到位前的過渡期內每年得到50萬噸燃油。