美國教育的「一個都不能少」

美國教育部去年公布「No Child Left Behind」(每個孩子都能上進)教育新令,其中有幾點值得我們參考:

  一、為了提高美國全民的閱讀,數學與科學水準,在未來十多年,所有學校要有實質上的進步。考核方法,是對小學6、7、8年級的學生進行測試,學校必須每年有所改善。假如學校在連續兩年內均未有進步,則家長可以選擇轉往區內其他學校就讀。

  這種測試跟新加坡的小學離校公開考試性質相同,學校排名按學生積分有異曲同工之妙。

  二、美國的學校接納有特殊需要或智障的兒童入學,同樣,這些學生也接受測試。但校方如發現學生的表現能力未及水準,校方有責任予以特別的協助,提供課餘補習,最終目的就是連智障的學童,也能得到語文及數學上的普通教育,日內可以獨立。不過,學校只需有95%的學童參與每年的公開考試便可,所以,每所學校不必為了少數特殊兒童而擔憂影響學校的評分。(按人口比例,有特殊需要或智障的佔百分之三。)

  新加坡近年所發現的自閉症病例有上升的趨勢,特殊學校應付不來,輪候入讀特殊學校的名單愈來愈長,孩子失學的機會愈大。

  孩子年幼期,能及早給予適應的教導方法,自閉症的情況可以改善,孩子不難得以過著跟一般人無異的日常及學習生活,部分自閉症孩子還有過人的天份,不一定是入讀特殊學校才有解救。

父母的知識,求助的技能及普及的學前教育知識是相當重要。幼兒工作者、小學老師們如果能得到特殊訓練,可以應付孩童的各種需要,那麼自閉症患者可以在一般學校接受教育。

  教育部亦應作出相對的調節,容許小學彈性處理3-5%孩子不參與PSLE的權利,一來不會影響學校排名,二來也可以讓一般的孩子,接受智障或有其他學前較弱的兒童的存在,使他們能正面對待別人。

  至於長遠的中學或職業訓練,教育部現時已有Wise, Best Programme,可以幫助中度弱智的兒童,學習基本語文及數學,所以在應接上的問題應該不太大。嚴重的智障孩子,則由父母決定,去特殊學校就讀或住院安排,社工可以給予指示及協助。

  三、美國教育部撥巨額款項訓練退伍軍人,成為合格老師,一來可以解決退役人員的再就業問題,二來對那些頑劣的孩子,可以用一點軍訓來教導,實在是一舉兩得。新加坡的學校老師多數是女性,如果有多些「男兒漢」加入,對學生定能起正面作用。

  作者指出,他山之石,可以攻玉。儘管美國和新加坡的國家和社會背景不一樣,但教育下一代依然是責無旁貸的,希望此文能讓給大家一些借鑒。
(文章僅代表作者個人立場和觀點)

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