冷酷的紐約人變了 變得友善、怕死

甄德珩多年全職服務一個美國基督教團體，時常到窮國進行義務工作。自九一一後，紐約支部表示當地急需「祈禱人手」，於是今年三月，她們一行數十人便遠赴紐約，在不同的地鐵站設置「祈禱站」，穿上印有「禱告能改變」的背心，向路人派發「如何面對九一一」的單張和替人代禱。甄德珩說，他們希望能向紐約人送上一個簡單但重要的信息：「我們願意聆聽。」

甄德珩曾經到世界各地，宣講天堂與地獄，然而九一一令她對天堂和地獄作出新詮釋。她形容，九一一的慘景活像「地獄在凡間爆發」，不過，亦因為九一一，人性最無私最勇敢的一面才能有機會流露，這樣，災難裡可能又會出現天堂。

她說，無論非洲人或紐約人，人性皆渴求希望。她回憶，一晚當她在紐約的教堂裡向外望，正好見到世貿遺址射出的兩條擎天光柱，她便思索，實實在在的大樓也能在剎那間消失，曙光能在那裡尋？甄德珩說：「我發現，希望不是從觸摸到的東西裡來，在變幻的世情中，能夠堅守正確抉擇的人格才能存到永恆」。

冷酷的紐約人友善了許多

明報報導，紐約以往給甄德珩的印象是一個冷漠的城市。但今次抵步後卻給她一個不一樣的感覺，她說：「整個城市的步伐放慢了，人也友善了許多」。

甄德珩形容，紐約人一向自視甚高，認為自己是「牢不可破」的強人，九一一卻令這個神話破滅，打垮了人們的精神支柱。

甄德珩舉例說，當清理人員從瓦礫中挖到一塊十字型的鋼架，便豎立在世貿遺址中央，以證明「上帝未拋棄紐約」的表現，其實正顯示了人心空虛，渴望抓住一些依靠的心態。她還說，美國教會爆滿、心理醫生生意大好，都說明紐約人還未從陰霾中復元。

果然，紐約人對祈禱站的反應甚佳，甄德珩回憶稱，祈禱站還試過出現「排隊等祈禱」的人龍。其中，五成人的祈禱內容也和九一一有關，很多人會向祈禱員問：「為什麼九一一會發生？」

不過甄德珩沒有給他們提供答案。她表示，理性解釋往往會把事情算糟，反而關心是最奏效的心藥。她形容，好些人會板著那「冷酷的紐約臉」前來找祈禱隊，然而當祈禱開始後，他們都不禁潸然淚下。另外，有人甚至悲痛得不能言語，只希望從他們借來一個可依靠的肩膀，在大街上擁著陌生的代禱者痛哭一場。

向祈禱員尋求祝福的不止是心靈受創的紐約人，還有經濟受壓的一群。甄德珩說，九一一後紐約經濟急劇轉壞，不少公司裁員，因此找她代禱的不乏失業者或將要前往面試的人。一名鋼琴經紀就向甄德珩大吐苦水，表示九一一後，沒人想到要買琴，令他陷入失業邊緣。

鐵漢流淚

甄德珩表示，九一一發生至今，紐約人的悲傷已轉化成更深層的「死亡恐懼」。她說，不少紐約人表示害怕自己有一天會突然死亡，好些人亦對生命失去希望。甄德珩解釋，看似屹立不倒的世貿大樓於頃刻消失，令紐約人驚覺世事虛幻，感到無比失落。

甄德珩憶述，一個辦公室女郎來找祈禱隊，原來她上班的地方在世貿附近，辦公室的落地玻璃正好與世貿雙塔遙遙相對。以往，她會因為這個傲視世貿的辦公室而沾沾自喜，因為這是成就的標記。然而，無敵景觀卻讓她在九一一當天近距離目擊一切。她說，今天窗外的一片空白就像咒語，每天重複地提醒她當天的事，而活人從大樓上掉下來的一幕，更為她帶來不少無眠夜。摩天大廈的窗框曾經框起了紐約人成功的神話，今天卻以一片空白對這神話作出嘲諷。

另一次，祈禱大隊心血來潮，在金融中心和唐人街交界設置代禱亭，一名男子知道他們不是紐約人後，便問為何大隊會遠道而來。祈禱員解釋，他們「想讓紐約人知道，你們不是孤軍作戰」。聽罷，雄赳赳的大漢隨即流下男兒淚。

他說，自己其實是一名警員，九一一時，他的警區動員最多警力，然而亦因為目睹太多苦難，很多同僚已變得麻木，對工作失去鬥志，對此他感到很困擾，卻一直苦無傾訴對象，直至碰上祈禱隊。他對甄德珩說：「你們是從天上來的鼓勵，對我意義重大」。

也有人活得積極豁達

不過，並非所有紐約人都如此頹廢消沉。明報報導，一年前，香港科大經濟系教授雷鼎鳴的哥哥、長居紐約的雷金鳴在世貿襲擊中逃過浩劫，其逃亡的故事早已廣為傳誦。一年後，雷金鳴接到記者的電話，沒有太多感觸的說話，倒是踏實地分享他如何「平凡」地度過這一年，話語中充滿對生命的積極和豁達。

去年的九一一，63 歲的雷金鳴在世貿大樓南座的91 樓如常上班，在見到對面北座燃起火焰後，當機立斷走後樓梯逃命，在45 分鐘內跑了二千級樓梯檢回一命。

在之後的個多星期，他兩腳晚晚要浸熱水，痛得無法再爬樓梯，從客廳返回樓上的睡房，要用屁股逐級逐級坐(文章僅代表作者個人立場和觀點)