英媒稱布希數週內攻打伊拉克 伊軍隊最高戒備

　　此間媒體援引《觀察家報》報導稱，美英正積極準備在未來六個月內開戰，美英兩國高官都表示，攻打伊拉克現在已是無可避免。一名不願透露姓名的高官說：「預計總統布希將在八月內確定出兵時間。之後英國便帶頭在聯合國為出兵行動爭取名正言順的授權，不管那是根據聯合國已有的伊拉克問題議案，還是全新的聯合國決議。」

　　根據薩達姆於1991年戰敗後簽署的聯合國協議條款，伊拉克須摧毀國內所有大殺傷力武器(生化核武)，並由聯合國武器檢查員監督巴格達當局是否執行，但自1998年底美英轟炸伊拉克後，伊拉克便拒絕再讓武器檢查員入境至今。為防美英以「伊拉克拒守聯合國協議條款」為由出兵，巴格達上週答應與聯合國武器調查員舉行會談，商討重新恢復武檢。

　　巴格達週末強調，他們是誠意邀請展開武檢談判，並指布希包藏推翻薩達姆的「邪惡陰謀」，但聯合國武器檢查員卻表示無意接受邀請。布希週六在國內發表講話時更稱，華盛頓推翻薩達姆的決心「絲毫無改」，不會因為伊拉克肯舉行武器檢查談判而有所變更。

　　布希繼續一口咬定伊拉克正研發大殺傷力武器。他說：「我是個有耐性的人，為消除此威脅，我會用盡手上所有工具手段完成目標。我們對人類未來的文明有著義務，不能容忍舉世至壞的領袖發展和部署世界最糟糕的武器，威脅酷愛自由的國家。我可以向你們保證，歷史呼喚我們採取行動，這個國家將不惜代價捍衛自由。」

　　《觀察家報》指出，近期美國備戰的證據已日益明顯。除了逐步增加本土的戰略性石油儲備、防範稍後出兵可能受到的油價攀升所衝擊外，華府據報還已秘密查詢，物色有那些油船和貨船可協助美軍運送軍備和其他燃料到波斯灣，此外，大批美國陸軍卡車也頻頻交付檢查維修，然後被漆抹上沙漠的黃褐色送返基地。

　　同時，英國首相布萊爾今秋起也將著手盡力軟化國內民眾的反戰態度，為開戰準備。國會國防遴選委員會主席喬治透露，政府將展開一連串的行動，為動武作出解釋造勢和宣傳，以化解當前國內強大的反戰聲音。

　　另外，《時代》週刊披露，原來美國去年錯失了先發制人攻擊拉登及基地組織的時機。報導稱，克林頓政府在卸任前，曾將一份剛草擬好不久的攻擊基地建議，交給接手的布希政府，但布希卻將建議報告擱起，強行要由新政府自行再作評估，直至去年九月四日，布希政府才再提出一份決定鏟除基地的方案，但在一週後，基地便已率先發動了九一一襲擊。

　　伊拉克軍隊最高戒備如同明天開打

　　另據伊拉克報章披露，薩達姆上週三曾跟空軍高級將領會面，討論加強作戰能力的方案。空軍總司令希拉在會上向薩達姆保證，「空軍已準備好抵抗侵略者」。從伊拉克傳出的消息指，薩達姆已下令軍隊進入最高戒備狀態。流亡海外的伊拉克記者穆罕默德說：「薩達姆已採取所有必要的戒備措施，就像美軍明天便要開打般。」

　　與1991年海灣戰爭時相比，伊拉克軍隊的規模已大幅縮減六成，現時兵員介乎35萬至40萬左右。大部分軍隊都部署於北部和東南部，分別用來壓制庫爾德族游擊隊和什葉派伊斯蘭教徒，軍隊精英共和國衛隊則留守巴格達周圍，作為薩達姆的私人保鏢。

　　軍事分析員稱，伊拉克軍備大多是1990年以前生產的，陸軍有約2000架坦克，當中小量是較先進的T72型，另有數百戰機，只是不知那些武器保養情況如何。聯合國允許伊拉克擁有射程不超過145公里的彈道導彈，但這些導彈經改良後是可以擴大射程的。伊拉克也還保留一些可射到以色列的飛毛腿導彈。至於伊拉克擁有多少或何類生化武器，則不得而知。