胡錦濤已住北戴河最高處

更重要的是，北戴河那所房子佔據政治高地，俯瞰李鵬和朱鎔基住的房屋。北戴河一名參觀者說，胡錦濤正在佔上風，行情看漲。但金融時報沒有說這次江澤民住在何處。

直到最近，北戴河的訪問者都可以參觀毛澤東的軍事負責人林彪三十年前已經放棄的房屋。在林彪被指控叛變而逃跑並因飛機出事死在蒙古之後，毛澤東對外開放那所房屋及其室內游泳池，顯示他的前親密戰友生活腐化。林彪離開三十年之後，他的灰色別墅變成單調和到處是灰塵的地方。那些木地板、舊電話和破沙發無法同現在許多官員的奢侈生活方式相比。目前林彪別墅已經關閉。但周圍的權力鬥爭仍然在繼續。

這個星期隨著中國領導人再次到那裡舉行每年一度的秘密會議，北戴河的那些別墅再次成為解讀中國權力政治的地方。北戴河會議今年尤其重要。這是自江澤民一九八九年在北京鎮壓民主運動被任命為總書記之後中國首次領導層變動。任何變動都將在五年一次的共產黨全國代表大會上正式決定。很可能在九月底或十月初召開的十六大上，政治局常委中至少一半要為年輕領導人讓位。

應當靠邊站的包括七十六歲的共產黨總書記江澤民、七十三歲的全國人大委員長李鵬和七十三歲的總理朱鎔基。新領導班子將以胡錦濤為首，胡錦濤曾經擔任共青團領導、西藏領導人和國家副主席。

儘管所有變動都要從全國代表大會上批准，但北戴河是做決定的地方。胡錦濤的上升在北戴河是個預演，胡錦濤不管是政治上還是住的地方，目前都處於取代江澤民的完美位置。

中國多年來的宣傳運動都在把江澤民列入同毛澤東和鄧小平齊名的中國領導人神殿。那種運動現在已經達到高潮，包括要把江澤民的「三個代表」理論寫進黨章。　文章說，十六大最可能的結果是胡錦濤接班，江澤民仍然保留中央軍委主席的職務，他在那個位置可以保留影響並保護整個體系中自己的親信。

但有些中國官員認為宣傳江澤民運動的強烈信息不僅是要把他神化，而且要保證他繼續任職。顯示領導人交接達成共識的十六大要推遲到十一月。