胡錦濤接班後能否掌握實權還是成為傀儡仍是疑問

文中指出，胡錦濤雖然是鄧小平欽點的第四代領導階層核心人物，預定在今年秋季接掌共黨總書記職位，明年扶正成為國家主席，但胡錦濤和其他第四代領導人能否掌握實權，仍是未知數。

如果江澤民、李鵬、朱鎔基等第三代領導人退而不休，卸任後仍主導政局，中共政治改革的前景將大為黯淡。

在專制體制中，最高領導人能夠任意驅使政治機構，施展權力時也不會受到太多限制。如果政治機構能夠抗拒領導人的影響力，才有希望展開真正的政治改革。

一九七０年代晚期鄧小平第三度復出掌權時，就曾經嘗試將政治體制制度化，增加政局以及接班過程的穩定性。具體措施包括屆齡強制退休、任期限制以及引進新生代出任黨政要職，以培養未來接班人。

然而，鄧小平後來不願意完全離開政治舞臺，使得這些改革走樣。當鄧小平等革命元老世代與官僚出身的新生代領導人發生嚴重政策歧見時，鄧小平的作法是罷黜這些新生代，這使得政治體制超越個人的改革目標大打折扣。一九八九年天安門民運，下令開槍鎮壓的就是鄧小平等老一輩領導人，而非擔任黨政要職的新生代官僚。

文中指出，這次中共權力交替，可能出現三種狀況。

第一種是江澤民等人完全退休，放手讓胡錦濤等第四代領導人掌握實權。如此將有助於政治體制化以及法治，讓政治運作回歸制度面，而非個人權力凌駕一切。

第二種狀況，江澤民與李鵬會安插親信出任要職，以便在退休後保持影響力。過去兩年，江澤民曾試圖拔擢他極為信任的曾慶紅出任更高層的職位，以制衡胡錦濤，但並未成功。

第三種狀況，江澤民會辭去黨政職位，但仍然擔任中央軍委會主席。有了軍方為後盾，江澤民仍然可以干涉各項政策議題。

這次權力轉移過程對中共未來政治發展將有重大影響。