明報：曾慶紅為何此際訪日？

曾慶紅目前只擔任中共黨內職務，包括政治局候補委員、書記處書記、中組部長，因此，曾慶紅此次外訪較為奇特，外交部未對外宣布，出訪名義也甚為特別，是以參加上海東方航空公司新辟航線名義而往訪日本的。另外，隨同曾慶紅訪日的也多是地方中共首腦。

外界一般相信，胡錦濤與曾慶紅均極為可能成為十六大的政治明星。此時兩人分別出訪，當令外界矚目。

日前，日相小泉再次參拜供奉二戰甲級戰犯的靖國神社，北京對此作出強烈反應，除召見駐華大使嚴正交涉外，還暫緩兩國軍事交往。

曾慶紅此次訪日，由於恰在參拜事件之後，雖說曾慶紅並無政府或軍方身份，但時機並不太好。曾慶紅堅持不改行程，原因可能有二：北京政治領導人處理複雜的國際關係、外交關係成熟起來，並不因一兩件事而意氣用事，就像在布希政府多番親臺舉動後，胡錦濤仍按計畫訪美一樣。其次，中共十六大日益臨近，內定上位的領導人紛紛抓緊時間亮相，因為再過一個多月，就無暇分身外訪了。