布希將大刀闊斧整頓移民局 以絕後患

布希總統希望知道,為什麼在九月十一號恐怖襲擊發生六個月後,美國移民歸化局會給佛羅里達州一個飛行學校發去通知說,這個學校兩名外國學生的簽證已經獲得批准,而這兩個人不是別人,而是九一一恐怖襲擊的兩名劫機者,現在已經死亡。
據美國之音3月16日報導,批評移民歸化局的人說,這一事件只是另一起另人難堪的例子而已。批評人士說,移民歸化局長期以來無法追蹤移民的去向,需要進行改革,甚至應該廢除。

那天早上, 布希總統從報紙上得知移民局這個星期發出通知說,穆罕默德阿塔和馬爾萬舍希獲准在美國學習,而這兩個人正是駕駛飛機撞毀世貿中心大廈的恐怖份子。 得知這個消息後,布希總統絲毫沒有掩飾他的憤怒。 布希說:「我簡直不能相信,我很不高興,十分生氣。當我讀到這條消息的時候,我氣得喝不下去咖啡。」

雖然阿塔和舍希都是合法進入美國的,但是布希總統認為,這一事件表明移民局需要改革。移民局在三百多個陸地、空中和海港負責處理移民入關手續。移民局說,這一不幸的事件是文件積壓的結果。但是布希總統下令全面調查,司法部長阿什克羅福特稱這一事件顯示了移民局的無能,他說移民局在保存記錄方面的失敗令人憂慮。

國會也十分憤怒。眾議院司法委員會主席、共和黨眾議員森森布倫納提出了一項廢除移民局的議案。批評人士說,移民局無法追蹤移民的去向。森森布倫納在哥倫比亞廣播公司的早上節目上說:「學生都從學校畢業了,移民局的學生簽證還沒有發下來,這顯示了移民局有多糟糕。 1996年,國會告訴移民局設立一個學生簽證記錄系統,並且撥了款,但是他們從來沒有著手做,於是鬧劇一場接一場地發生。」

移民局長期以來被指責無法追蹤簽證逾期的人。另外還有人抱怨說,一些移民的公民申請在移民局擱置多年沒有下落。多麗斯邁斯納是克林頓總統政府期間的美國移民局長。邁斯納說:「移民局是一個非常、非常難辦的機構,直到幾年前,移民局一直受到忽略,得不到所需要的資源和現代技術。現在最大的需要是,要允許移民局向前邁進,從上至下進行徹底重組。」

但是問題的癥結部分地在於,美國人對移民問題的看法隨著整個國家的情緒經常在變,移民局是在這樣一種環境下貫徹移民法的。邁斯納說:「我們對移民問題的態度很含糊,對如何對待我們所貫徹的移民規則感到很不確定。在圍繞移民的政治問題上我們總是這樣,這就使得國會很難指出明確的方向,移民局也很難在這樣一種分裂症的情況下發揮功能。」

布希總統對這起最近發生的錯誤沒有解釋,但是他也認為,這一事件顯示了對移民局進行重組的需要。每年經移民局檢查、進出美國的人數平均為五億人。布希總統說:「發生這樣的事情毫無道理。所以我們必須要改革移民局,全力以赴地去改革。對那些領導移民局的官員來說,這是一個警醒。」

布希政府提議對移民局進行全面整頓,給予這個機構更明確的許可權,並請求國會額外撥款五億美元,使得移民局更有能力追蹤移民出入美國的動向。

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