勞拉三嘆故宮「太美了」

「太美了！」望著故宮氣勢宏偉的正門－－午門，美國總統布希的夫人勞拉．布希禁不住發出這樣的讚嘆。

今天，隨同布希總統訪華的勞拉甫抵北京，就參觀遊覽了位於市中心的故宮博物院。１１：１５分，身穿紫紅色套裙的勞拉乘車來到太和門前的台階下，與在這裡等候的故宮博物院副院長、明清史專家朱誠如握手、互致問候。

拾階而上，朱誠如請勞拉回望午門。早春二月，在燦爛陽光的照耀下，午門的金色琉璃瓦和彩畫交相輝映，使這座建築顯得更加氣勢巍峨、宏偉壯麗。勞拉發出第一聲讚嘆：「太美了」。

在前往太和殿的路上，朱誠如向勞拉介紹了位於舊北京城中軸線上的御道，「過去只有皇帝才能走這條路，今天請你走一走。」勞拉欣然踏步御道，並問身邊的人：「這是大理石的嗎？」

勞拉進入太和殿。紅牆黃瓦的太和殿是故宮中最壯觀的建築，也是中國最大的木構殿宇。明清兩代的重大典禮，如皇帝即位、誕辰日以及春節、冬至等節日慶典都在這裡舉行。殿中的金漆雕龍寶座是封建皇權的象徵。

勞拉站在被圍攔起來的寶座前方留影，之後，勞拉進入保和殿。這是清朝皇帝每年除夕和元宵節宴請王公貴族和文武大臣的地方，十八世紀末期成為科舉考試的最後一關－－殿試的場所。

教師出身的勞拉向朱誠如詢問：是不是帝制結束了，科舉考試就沒有了？朱誠如解釋說，科舉考試是當時取仕的一種制度，已經隨著中國最後一個封建王朝清朝的滅亡而取消了。

在保和殿內留影后，勞拉來到故宮最大的石雕前細細端詳。這塊長１６．５７米、寬３．０７米、厚１．７米的石雕是用一塊整石精工彫刻而成，上有流雲襯托的９條蟠龍和升龍。

「太美了！」勞拉再次讚嘆。

隨後，勞拉來到乾隆花園的倦勤齋。這是乾隆皇帝（１７１１－１７９９）退位前修建的憩息之地，有中國獨一無二的一幅通景畫，佔據了房間的兩面牆。這一巨幅風景畫由清朝宮廷畫家、義大利人朗世寧及其中國學生王幼學完成，是一件中西合壁的藝術品。

故宮博物院已於去年和美國世界文化遺產基金會達成協議，由這一基金會出資３００萬美元對倦勤齋及這幅通景畫進行修復和保護。

面對這幅畫，勞拉又一次發出「太美了」的讚嘆，並請朱誠如轉達她對這一文物保護合作項目的支持。參觀持續約４５分鐘，勞拉始終面帶微笑。

始建於１４０６年的故宮是明、清兩代的皇宮，先後有２４位皇帝在這裡執掌朝政和居住。故宮佔地７２萬多平方米，約合１００個標準足球場，有屋宇９０００多間，是中國現存最大最完整的古建築群，也是中國吸引遊客最多的名勝古蹟之一，每年接待７００多萬參觀者。１９８７年，聯合國教科文組織將故宮列入《世界遺產名錄》。