數學奇趣:一粒豌豆填滿地球

一般人因為對數學感到陌生,故往往未經思索就接受數學家的見解,即使不大明白也會信以為真。話雖如此,數學家提出的說法有時實在太古怪了,與常識大相逕庭,大家難免覺得無法接受。

巴拿赫和塔斯基是本世紀傑出的波蘭數學家,他們所提出的一種說法,大概是最令人莫名其妙的了,不懂數學的人會覺得兩位數學家簡直是胡說八道。

他們說,有一種方法可把一粒碗豆分割成許多份,填滿整個地球,不留一點空隙。反過來說,地球可以分割成許多份,不用擠壓,全部放進大衣的口袋裹。

巴拿赫和塔斯基的驚人說法,邏輯上完全沒有漏洞。碗豆與地球同樣是球體,如何確定球體的表面面積,數學上存在根本的困難,數學家至今仍束手無策。看似簡單的問題,若加以反覆思索,仔細琢磨所涉的道理,有時會發現原來異常複雜。

按照這兩位波蘭人的邏輯來推論,一粒碗豆所分成的碎粒的確可以填滿整個地球,地球也可藏於口袋之中。

數學奇趣

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