加元貶值 南下購物者卻步

在近幾週加元兌美元匯率持續下跌，本週跌破80美分的情況下，驅車南下購物的加拿大人明顯減少。不過， 分析人士指出，雖然加元貶值，但由於批發商們訂購貨品都會提前數月，加拿大消費者不見得會見到國內產品價格的上升。
　　
很多加拿大消費者向來有南下美國購物的習慣，尤其是去年以來加元不斷升值，在和美元持平之後曾經在2007年底達最高記錄110.31美分，臨近美國邊境的購物中心常常滿是加拿大消費者，停車都成問題。但這種現像在近幾個月來逐漸消失，尤其是現在的加元兌美元匯率達到2005年以來的最低記錄，本週四以 79.54收盤。
　　
加拿大消費者協會（Consumers' Association of Canada）的會長庫然（ Bruce Cran）表示，在本週三加幣跌破80美分的當天，他專程從溫哥華出發，開車至華盛頓州的Bellingham，發現那裡的Bellis Fair購物中心從加拿大開來的汽車寥寥無幾，而就在數月前，停車場裡是車滿為患。
　　
加拿大統計局早前的統計報告顯示，由於去年加幣的升值，加拿大人在海外旅遊、購物的花銷在2007年大為增加。但從目前的情況來看，這一趨勢恐怕又將改變。
　　
在消費者擔心貶值的加元或許會導致消費品價格的上升之際，分析人士表示，這種擔心或許是多餘的。他們指出，由於批發商、零售商們通常都會在數月前就定購併買下貨物，近期的加元貶值或許不會立刻反映在商品價格上；就像加元升值之初，消費者都期待加拿大商品的降價沒有同期反映一樣。
　　
另一個原因是，在經濟衰退開始、消費者信心指數大為下降之時，零售商幾乎會使出渾身解數來留住消費者，加拿大零售委員會發展研究中心（development and research at the Retail Council of Canada）的副主任沃爾福特（ Peter Woolford）認為，降低利潤、提升工作效率、改善進貨渠道等都有可能使他們避免漲價。
　　
有趣的是，加拿大人計畫到美國過冬、旅行的腳步似乎沒有停止。愛德蒙頓的Paull Travel旅行社表示，過去的兩週時間裏訂票前往美國的顧客依舊絡繹不絕；但他們也預測到，再過兩週，情況或許會完全不一樣。

較低的加元對於製造業、汽車行業及木材行業是個好消息，但令人憂慮的是，這些行業恰好是首當其衝受美國經濟衰退影響的行業i，在未來的短時間裏他們是否能夠保證行業的穩定是首要問題。
　　
因為當初較高的加元使得加拿大產的商品顯得相對昂貴，而這些行業都是依賴出口的。
　　
加拿大製造和出口商會（Canadian Manufacturers and Exporters）的發言人布朗利（Jeff Brownlee）指出，貶值的加元對這些行業的正面作用或許會在三至六個月內得以體現；但問題是，目前美國的經濟衰退日益加劇，屆時還有多少美國顧客等著加拿大的出口呢？他強調說，市場的穩定才是最為重要的。

(文章僅代表作者個人立場和觀點)